בסוף השבוע האחרון קיימה אלפא רומיאו אירוע רב רושם במילאנו – עיר האופנה האיטלקית שבה הוקמה החברה לפני 114 שנים, ובו השיקה את אחד הדגמים החשובים ביותר עבורה. מדובר בקרוסאובר שיוצע בגרסאות בנזין או חשמל, הוא קטן וזול מטונאלה, ולדברי החברה בשנים הקרובות יהווה מנוע צמיחה מרכזי של המותג ויתפוס 40% מנפח המכירות.

הפלונטר סביב השם

שמו של הדגם בשלב ההשקה היה מילאנו, על שם אותה עיר חשובה שבה כאמור הוקמה החברה. אלא שפחות מ-24 שעות לאחר מכן שר התעשייה האיטלקי פרסם הצהרה כי שם זה אינו חוקי. בהודעתו התבסס השר על חוק שנכנס לתוקף ב-2003, האוסר על שימוש בשמות "בעלי זהות איטלקית" למוצרים המיוצרים מחוץ לגבולות המדינה – כמו מילאנו שיורכב במפעלי תאגיד סטלנטיס בפולין. בתקשורת המקומית מציינים כי עד כה החוק היה בשימוש בעיקר כלפי מוצרי מזון, וזוהי הפעם הראשונה שתעשיית הרכב מתנגשת בו.

החיכוך בין ממשלת איטליה לתאגיד סטלנטיס אינו מגיע בחלל ריק, ובחודשים האחרונים נשמעות האשמות מצד איטליה על כך שסטלנטיס מעבירה את ייצור דגמיה לצרפת – על מנת לחזק את הכלכלה שם על חשבון מקומות העבודה באיטליה. מנגד, סטלנטיס טוענת כי עלויות הייצור באיטליה גבוהות, ובמהלך ההשקה הדגימו כי המילאנו היה יקר ב-10,000 יורו אם היה מיוצר באיטליה. בנוסף הם אומרים, כי המהלך של ממשלת איטליה המחפשת יצרנים סיניים שיקימו מפעלים בשטחה "מסכן את כל תעשיית הרכב האירופאית".

אמש (ב') הודיעה אלפא רומיאו כי תחליף את שם הדגם, ומעתה הוא ייקרא ג'וניור – על שם מכונית קופה שהוצגה ב-1966, היתה להיט מכירות במשך שנים בזכות שילוב של יכולות ספורטיביות עם מחיר נגיש, ועד היום עיצובו ומעמדו נחשבים לאייקוניים. בהודעת החברה נאמר כי "למרות שלדעתנו השם עומד בדרישות החוק, ולממשלת איטליה יש נושאים חשובים לעסוק בהם יותר משם של מכונית חדשה – החלטנו להחליף את שם הדגם כדי לשמור על הרגש החיובי שמייצרות כל המכוניות שלנו ועל מנת להימנע מכל סוג של מחלוקת".

אלפא רומיאו ג'וניור – כל מה שצריך לדעת

כאמור, מדובר בדגם פנאי קטן שיתחרה בגרסת הבנזין בלקסוס LBX ובגרסה החשמלית בסמארט #1, וכצפוי הוא מתבסס על פלטפורמת CMP של תאגיד סטלנטיס – אותה הוא חולק עם ג'יפ אוונג'ר ו-DS 3 היוקרתיים, לצד אופל מוקה ופיג'ו 2008 העממיים. אם לא מחשיבים את מכונית הספורט 33 סטרדאלה שיחידות בודדות ממנה נמכרו עם הנעה חשמלית, הדגם קוטף גם את התואר "הרכב החשמלי הראשון של אלפא רומיאו".

אורכו של הג'וניור 417 ס"מ, רוחבו 178 ס"מ, גובהו 150 ס"מ, בסיס הגלגלים באורך של 256 ס"מ ונפח תא המטען 400 ליטרים. כלומר, הוא דומה בגודלו ללקסוס LBX אך קטן מסמארט החשמלי. הדגם מציג את שפת העיצוב החדשה של אלפא רומיאו, אך שומר על השבכה המשולשת המזוהה עם המותג – והיא תציע טקסטורה פנימית ייחודית עם כיתוב שם המותג או את סמל הנחש והצלב.

בשלב זה הג'וניור יציע ארבע גרסאות הנעה. לגרסת הבנזין הבסיסית מנוע טורבו בנפח 1.2 ליטרים המפיק 136 כ"ס, ומשודך לתיבה דו-מצמדית עם שישה הילוכים ולמערכת מיקרו היברידית 48V. לגרסה הבכירה Q4 נוסף מנוע חשמלי אחורי ליצירת הנעה היברידית "מלאה" והנעה כפולה.

בנוסף, יהיו שתי גרסאות חשמליות "אלטריקה". גרסת הבסיס מוכרת משלל דגמים אחרים של סטלנטיס, וכוללת מנוע קדמי חשמלי המפיק 156 כ"ס ו-26.5 קג"מ. הסוללה בקיבולת של 51 קוט"ש (נטו) מספקת טווח של 410 ק"מ, ותומכת בטעינה רגילה של 11 קו"ט ועד 100 קו"ט בעמדת DC מהירה. הגרסה הבכירה "אלטריקה ולוצה" נחשפת בשלב זה באופן חלקי בלבד, וידוע כי יהיה לה מנוע חזק יותר עם 240 כ"ס אך הסוללה ללא שינוי. גרסת הנעה זו תגיע בהמשך גם לאבארט 600 וללנצ'יה אפסילון HF. גרסה זו תציע מתלים בכיול שונה עם הנמכה של 2.5 ס"מ, מוטות מייצבים עבים יותר, מערכות היגוי ובלימה משופרות ואפילו דיפרנציאל קדמי מוגבל החלקה.

רשימת האבזור תהיה עשירה ותציע מושבים ספורטיביים בריפוד משולב עור ואלקנטרה, לוח מחוונים דיגיטלי בגודל 10.25", מערכת מולטימדיה בגודל דומה עם אפליקציה לשליטה מרחוק, עדכוני OTA, חיבור אלחוטי לממשקי השיקוף של אנדרואיד ואפל, סייעת קולית מבוססת ChatGPT ופרופיל נהג מותאם אישית, בקרת אקלים מפוצלת ועוד, לצד כל מערכות הבטיחות המקובלות. לסיום, באלפא מדגישים כי למרות חלוקת הבסיס עם דגמים אחרים הג'וניור ישמור על הייחודיות של המותג וההנאה מנהיגה – גם בגרסה החשמלית.